La victoria 3-1 de Junior sobre Botafogo, en Río de Janeiro, llenó de optimismo a los seguidores del equipo rojiblanco y elevó las acciones de este en la Copa Libertadores, en cuyo grupo no era considerado favorito para avanzar a la siguiente ronda.

El triunfo en Brasil lo cambió todo y hoy Junior es visto como un serio candidato, incluso, para terminar primero de su grupo.

Este martes (9:00 p.m.), el conjunto tiburón recibirá en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez a Universitario de Deportes de Perú, que en la primera jornada le ganó 2-1 a Liga de Quito, con doblete de José Rivera.

Para el partido contra la ‘U’, Junior reservó a sus titulares y llevó a los suplentes para el de Liga contra América de Cali, el cual perdió 4-1.

La principal novedad en la convocatoria es el retorno del venezolano Luis ‘Cariaco’ González, quien estuvo por fuera un mes debido a una fractura en su clavícula derecha, por la cual debió ser operado.

“Este va a ser un partido complejo y difícil, como son todos en esta Copa Libertadores y más en este grupo que me parece que es muy parejo donde cualquiera puede pasar a la siguiente ronda”, manifestó Arturo Reyes, técnico del Junior, quien espera que su equipo tenga un rendimiento  igual o superior al que tuvo contra Botafogo.

El de este martes será el quinto enfrentamiento entre Junior y Universitario por Copa Libertadores, con saldo ampliamente favorable para el cuadro tiburón que ha ganado tres encuentros y ha empatado uno.

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En el 2000, Junior le ganó 1-0 a la ‘U’, en Barranquilla, con gol de Francisco ‘Miyuca’ Mosquera y en Lima lo derrotó por el mismo marcador con tanto de Ever ‘Chaca’ Palacios.

En 2021, Junior volvió a ganarle 2-1, en Lima, con goles de Luis Zuleta y Orlando Ballesteros, y en Barranquilla igualaron 1-1. El gol rojiblanco lo marcó Óscar ‘Chico’ Restrepo.

Universitario, segundo en el campeonato peruano, empleó una nómina mixta en el partido que le ganó 1-0 a Alianza Atlético.

“El grupo está enfocado y sabe lo que nos estamos jugando, sabe el gran partido que tenemos mañana porque ellos son buen equipo, juegan muy bien, pero nosotros tenemos nuestras armas y la idea es salir victoriosos como local”, aseguró José Enamorado, una de las figuras de Junior contra Botafogo.

Probables formaciones:

Junior: Santiago Mele; Wálmer Pacheco, Jermein Peña, Brayan Ceballos, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Víctor Cantillo, José Enamorado, Yimmi Chará, Déiber Caicedo; Carlos Bacca.

Universitario: Sebastián Britos; Aldo Corzo, Williams Rivero, Marco Saravia; Jairo Concha, Martín Pérez Guedes, Rodrigo Ureña, Andy Polo, Segundo Portocarrero; José Rivera, Edison Flores.

Árbitro: Leandro Rey (Argentina).